我们今天喝的茶，除了“茶”这个最为广知的称呼以外，历史上还流传下来很多种别称，细数一下至少有18种。
1、茗：“茗”是至今仍在使用的最普遍的别称。在春秋战国时的《晏子春秋》一书中就说：晏婴担任国相时，吃糙米饭，三五样荤食，还有茗和蔬菜。《说文解字》中也有记载：“茗，荼芽也。”现在“茗”这个别称主要用于茶的雅称，受到文人学士的偏爱。
2、槚：读音jia，第三声。在《尔雅·释本》中说：“槚，苦荼。”这是文献里对茶的可靠记载。
3、荈：读音chuan，第三声。这个字的确切含义是指采摘时间较晚的茶。司马相如在《凡将篇》中将茶列为20种药物之一，称作“荈诧”。三国时代魏国的《杂书》中说：荈，是茗的另外一种叫法。《魏王花木志》中说：“其老叶谓之荈，细叶谓之茗。”
4、蔎：读音she，第四声。《茶经》注解中说：蜀国西南一带的人把茶叫做蔎。
5、水厄：这个词作为茶的代名词，出现在两晋南北朝时期。
6、皋芦：东晋裴渊在《广州记》中说：酉平县出产皋芦，也就是茶的别称，叶子大而苦涩，南方的人用来制作饮料。
7、瓜芦：东汉的《桐君录》中说：南方有一种瓜芦木，非常苦涩，像茶一样泡了喝，整夜都睡不着。
8、除了以上七种别称以外，茶也被叫做不夜候——喝了精神好，睡眠少；还有人把茶美称为清友——“竹里延清友，迎风坐夕阳。”另外，诧、姹、选、物罗、过罗、酪奴、森伯、余甘氏、涤烦子等等也都是茶的别称。
